pourquoi certaines personnes sont-elles daltoniennes?

​Les informations sur les couleurs sont reçues par des cellules de l’œil : les cônes, qui communiquent directement avec des neurones. Chaque cône répond à un intervalle de fréquence de la lumière différent. Dans la plupart des cas, le daltonisme est dû au fait que les cônes qui sont censés capter différents intervalles de couleur capturent en fait des intervalles qui se superposent. Cela ne veut pas dire que ces personnes voient en noir et blanc mais que le cerveau a du mal à distinguer deux couleurs différentes, comme le vert et le rouge.

Gauche: comment la plupart des personnes voient le monde. Droite: comment une personne daltonienne pourrait voir la même scène.

​Il existe des lunettes spéciales qui éliminent les zones de superposition et qui permettent aux daltoniens de voir plus normalement. Les lunettes modifient le spectre lumineux de manière à ce que le cerveau puisse mieux l’interpréter. Certaines personnes ont 4 types de cône au lieu de trois, cela s’appelle le tétrachromatisme (de “tetra”, pour quatre, et “chroma”, pour couleur). Elles peuvent différencier des couleurs que nous ne pouvons pas différencier. Certains animaux ont naturellement 4 types de cône également et peuvent voir des couleurs dans l’intervalle de fréquence ultraviolette!