 Si vous avez déjà vu le film <<Du soleil plein la tête >>, vous êtes sûrement familiers avec la façon dont les personnages peuvent choisir d’effacer des souvenirs. Ils n’ont qu’à visiter un docteur, porter une sorte de casque, et pouf ! Tous les mauvais souvenirs sont disparus. Est-ce possible dans la vraie vie? Eh bien, la réponse est compliquée. Malgré le fait que nous sommes très loin de pouvoir effacer sélectivement des souvenirs chez l’homme, les chercheurs l'ont fait chez le rat depuis plus d'une décennie. Mais comment font-ils? Tout d’abord, créer un souvenir requiert plusieurs éléments, dont la synthèse de protéines. Les protéines sont des éléments fondamentaux de notre corps et de notre cerveau. Il existe des millions de types différents de protéines, chacune ayant sa propre fonction hautement spécialisée. Lorsque votre cerveau code une mémoire à long terme, vos neurones fabriquent de nouvelles protéines spécifiques pour former des liens plus forts entre les neurones activés afin de stabiliser la mémoire dans votre cerveau. C'est ce qu'on appelle la « consolidation de la mémoire ». Il s'avère cependant que nos souvenirs ne sont pas comme des caméras vidéo qui enregistrent nos expériences réelles. Au lieu de cela, tout au long de notre vie, notre cerveau met constamment à jour nos souvenirs avec de nouvelles informations. Cela se produit à travers un processus de déstabilisation du câblage des neurones qui stockent la mémoire. Lorsqu'une mémoire est réactivée, elle est retirée de son état stable, ce qui lui permet d'être modifiée. Parce que les souvenirs sont si délicats, les neuroscientifiques ont examiné la possibilité de supprimer les « mauvais » souvenirs (effrayants, tristes ou bouleversants) que les humains rencontrent au cours de leur vie. La recherche en neurosciences chez la souris a révélé qu'en arrêtant la synthèse protéique d'un récepteur spécial (appelé récepteur AMPA) juste après qu'une souris ait subis un choc électrique à son pied, il est possible d'éliminer la mémoire négative! Les chercheurs ont également été en mesure d'éliminer les mauvais souvenirs chez l'homme en utilisant de petites quantités de stimulations électriques au cerveau lors de la reconsolidation des souvenirs. En outre, d'autres thérapies impliquant des médicaments spécialisés pouvant modifier la formation de protéines pour le développement de la mémoire, ainsi que des thérapies par la parole, se sont révélées utiles pour soulager les souvenirs négatifs chez les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou d'anxiété sévère. Bien que le processus d'élimination des souvenirs reste un domaine d'intérêt pour les chercheurs, il est important de se rappeler que nos souvenirs, bons et mauvais, sont ce qui font de nous des individus. En conséquence, la capacité des humains à effacer leurs souvenirs doit être soigneusement considérée, car beaucoup de nos mauvais souvenirs ne servent pas seulement à nous en apprendre davantage sur nous-mêmes et notre monde, mais ils nous aident également à grandir et à nous améliorer au fil du temps. Sans ces mauvais souvenirs, nous n'aurions jamais l'occasion d'apprendre à développer le courage et l'expertise nécessaires pour surmonter certains défis, ni la capacité d'être en mesure de reconnaître nos faiblesses et comment améliorer tout ce qui nous rend si désespérément, indéniablement, et typiquement, humain. Fasciné par la lecture? Pour en savoir plus sur l'histoire de la neurogenèse, cliquez sur le lien ici 
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