 Traditionnellement, les neuroscientifiques pensaient que les êtres humains ne pouvaient pas développer de nouvelles cellules cérébrales après la naissance. En effet, la plupart des naissances de cellules cérébrales humaines, ou neurogenèse, se produisent avant la naissance des humains, au cours des 12 premières semaines de grossesse. Une fois qu’un humain est né, le développement du cerveau se concentre sur la création de nouvelles connexions entre ses cellules existantes ou en élaguant celles qui ne sont pas nécessaires. Mais dans les années 1960, les scientifiques ont découvert quelque chose de remarquable: les rats pouvaient générer de nouveaux neurones après la naissance! Cependant, il faudra attendre la fin des années 1990 pour que les preuves de neurogenèse soient confirmées chez les mammifères adultes, y compris les humains.
La recherches actuelle suggère que la neurogenèse humaine ne se produit seulement que dans deux zones du cerveau, y compris l'hippocampe, qui, parmi ses nombreux rôles, est un centre majeur pour un fonctionnement sain de la mémoire. Cette découverte était révolutionnaire car elle offre de nouvelles possibilités et de nouveaux espoirs de réparation des tissus endommagés dans les troubles neurologiques, tels que la maladie de Parkinson et les lésions de la moelle épinière. Par exemple, un certain succès expérimental a déjà été observé chez les animaux. Néanmoins, il reste encore beaucoup à découvrir sur les applications potentielles de la neurogenèse humaine. Ces découvertes ne sont que le début d'un long voyage pour mieux comprendre les mécanismes fondamentaux du développement du cerveau sur toute la durée de vie humaine. Fasciné par la lecture? Pour en savoir plus sur l'histoire de la neurogenèse, cliquez sur le lien ici
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